Descripción
Echinacea es un género de plantas herbáceas y perennes pertenecientes a la familia Asteraceae, todas nativas del este de Norteamérica. Resistente, Exposición soleada y suelos ricos en humus, húmedos y bien drenados. Plantas rústicas, robustas y vigorosas con floraciones muy prolongada
Son plantas tolerantes a la sequía. Las hojas son de lanceoladas a elípticas, de 10 a 20 centímetros de largo y 1,5-10cm de ancho. Las flores forman una inflorescencia compuesta por flores dispuestas en forma de cabezuelas cónicas
El género fue descrito por Conrad Moench en 1794
El nombre del género procede del griego echino, que significa «espinoso», debido al disco central espinoso de la cabezuela floral.
La echinácea era una planta familiar para los indios aborígenes de América del Norte. La utilizaban para tratar las mordeduras de serpiente y las heridas. Su raíz, recolectada en la primavera después de 4 años de cultivo, contiene numerosos principios activos con propiedades inmuno estimulantes.
La importancia de esta planta, además de su uso ornamental, radica en el uso que de ella se hace dentro de la medicina natural, utilizada ya por los indios americanos desde hace siglos. Cuando es ingerida en infusión estimula nuestro sistema inmunológico, creando una mayor capacidad para combatir las infecciones.
Por su gran eficacia se puede decir que es un estimulante de las defensas, y por ello, una alternativa natural de los antibióticos para el tratamiento de infecciones.
La razón de esta propiedad se debe a su capacidad para estimular el sistema inmunitario, produciendo más glóbulos blancos.
Igualmente se ha comprobado su poder para estimular la producción de interferón, una proteína que el propio organismo produce para neutralizar los virus.
Su papel como estimulador del sistema inmune es muy útil para el tratamiento de enfermedades de carácter infeccioso y repetitivo como consecuencia de un organismo que posee pocas defensas.
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